誕生
20世紀初頭のシカゴの街では著しい社会経済の発展の陰で、商業道徳の欠如が目につくようになっていました。特にシカゴの状態を憂えた青年弁護士ポール・Ｐ・ハリスが３人の友人と語らって、2月23日、第一回の  会合を開いたのが、ロータリークラブの誕生であります。

ロータリーとは、会員が持ち回りで順番に、集会を各自の事務所で開いたことから名付けられました。
国際ロータリーのもとに、世界各国でロータリークラブは着実に成長し、ロータリアンが各種奉仕活動をおこなっております。

基本理念
ロータリーの基本理念は、ロータリアン共通の目的や指針として、長い年月をかけて形づくられたものです。　　互いの関係や行動の土台として、世界中のロータリアンがこれらの理念を大切にしています。

ロータリーには二つの奉仕理念があります。
ひとつは「Service above self」(超我の奉仕）
もう一つは「They profits most who service best*」(最もよく奉仕する者は最も多く報いられる）です。

*第 2 回全米ロータリークラブ連合会の年次総会(1911 年 8 月 21 日から 23 日までオレゴン州ポートランド商業クラブ会議場)大会議事録によると、その最終日に企業経営委員会からのアーサー・ フレデリック・シェルドン委員長の演説原稿が読み上げられました。
その内容が、参加者に極めて強い印象を与えたため、大会議事録として配布された報告書の中に演説の全文が印刷された上、He profits most who serves best がロータリー宣言の結語として採択されるという結果に至りました。
その中でアーサー・ フレデリック・シェルドンは、「利他の心を持って他人の成功を願うことは、自らが成功への道を歩んでいることである。」と述べています。

ロータリーにとってもっとも大切なこの二つの奉仕理念を定義している唯一のドキュメント が決議 23－34です。 その第一条には、ロータリーは、基本的には「一つの人生哲学」であり、それは利己的な欲求と義務およびこれに伴う他人のために奉仕したいという感情とのあいだに常に存在する矛盾を和らげようとするものです。
この哲学はService above self という奉仕哲学であり、He profits most who serve best という実践理論の原則に基づくものである」と記載されています。
一つは他人のことを思い遣り、他人のために尽く そうという国際社会を含んだ対社会的奉仕活動に関する理念であり、私たちはこれを Service above self というモットーで現しています。
もう一つは科学的かつ道徳的な経営方針によって、自分の事業や同業者の事業の発展を図ると共に、業界全体のモラルを高めていこうという職業奉仕の理念であり、私たちはこれを He profits most who serves best というモットーで現しています。

さらに､公式名簿(Official Directory) の最終ページに記載されているBrief History of Rotaryには､奉仕の理想とは､｢他人のことを思い遣り､他人のために尽くす｣“thoughtfulness of and helpfulness to others”という解釈がつけられています。

ポールハリスはその著書の中で､ロータリーの｢奉仕の理想｣について､
『ロータリーの概念する奉仕の理想とは､物の過程の最初に奉仕を置くものである。最も愚かな方法は金銭に　　集中することである』と述べ､
さらに『有史以来､偉人中の最大偉人等がその言にその行に宣揚し来たものは､｢奉仕第一､自己第二｣“Service Above Self”というスローガンのなかに要約され得る教義である』と説明しています。

ロータリーの使命は、職業人と地域社会のリーダーのネットワークを通じて、人びとに奉仕し、高潔さを奨励し、世界理解、親善、平和を推進することです。

ロータリーの目的は、「意義ある事業」の基礎として「奉仕の理念」を奨励しこれを育むことにあります。
具体的には、次の各項を奨励することです。

第1　知り合いを広めることによって奉仕の機会とすること。
第2　職業上の高い倫理基準を保ち、役立つ仕事はすべて価値あるものと認識し、社会に奉仕する機会として　　ロータリアン各自の職業を高潔なものにすること。
第3　ロータリアン一人一人が、個人としてまた事業および社会生活において日々奉仕の理念を実践すること。　第4　奉仕の理念で結ばれた職業人が、世界的ネットワークを通じて、国際理解、親善、平和を推進すること。

四つのテスト　The 4-TEST（事業を繁栄に導くためのすべてクリアすべき一つの基準）

ー言行はこれに照らしてからー　of things we think,say or do.(4項目に照らしてから判断すべし）

真実かどうか　                       is it the TRUTH?
みんなに公平か                       is it FAIR to all concerned?
好意と友情を深めるか　            Will it build GOODWILL and BETTER FRIENDSHIPS?
みんなのためになるかどうか      Will it be BENEFICIAL to all concerned?
 
「四つのテスト」は１９３２年７月、シカゴのロータリアン、ハーバード・Ｊ・テーラーが提唱したことにはじまり、現在では世界中のロータリアンから、人々のあいだの尊敬と理解を育成する指針として用いられています。　　これがTESTと単数形であるのは、事業を繁栄に導くためには、四通りの基準を一つずつクリアーすればいいのではなく、四つ纏めたものを一つの基準として、そのすべてをクリアーしなければならないことを意味します。
また、ロータリアンのみならず、多くの国の政府や地域社会、学校、実業社会などで正しいものの考え方、友好的な対人関係を育む物差しとして活用されています。

職業宣言

事業または専門職種に携わるロータリアンとして、私には次の如く求められています。

１．職業も奉仕の一つの機会とみること。
２．職業の倫理的規範、国の法律、地域社会の道徳的基準に対し、名実ともに遵守すること。
３．自己の職業そのものの品位を保ち、自ら選んだ職業において、最高度の倫理的基準を推進すべく全力を尽くすこと。
４．雇主、従業員、同僚、同業者、顧客、公衆、その他事業または専門職務上関係をもつ全ての人々に対して、ひとしく公平であること。
５．社会に有用な全ての職業に対し、当然それに伴うべき名誉と敬意を表すこと。
６．自己の職業上の手腕を捧げて青少年に機会を開き、救済を必要とする人々のニーズに応え、地域社会の生活の質を高めること。
７．広告に際し、また自己の事業または専門職務に関して、これを世に問うにあたっては正直であること。
８．事業または専門職務上の関係において、通常でない便宜や特典を同僚ロータリアンに求めず、また与えないこと。

DEI

Diversity（多様性）、Equity（公平性）、Inclusion（解放性）と訳されるロータリーの方針で、
「ロータリーは多様性を尊重し、年齢、民族性、人種、肌の色、能力、宗教、性的志向、性同一性などにかかわらず、あらゆる背景を持つ人々の貢献を称え、そのような人が参加できる多くの機会を持てるような文化、すなわち多様的で、平等で、包容力のある文化を醸成する」ことを宣言したものです。

ロータリーの奉仕活動・委員会
ロータリーの活動とは、
世に有益な職業から選ばれた会員が 一か月に数回の例会に集ってお互いが師となり生徒となって集団で奉仕の心を学びつつ自己研鑽をしそれぞれの個人生活、職場、地域社会、 国際社会で奉仕の実践をすることです。

ロータリーの二つの奉仕理念、
１．他人のために役立とうという社会奉仕や国際奉仕に関する理念で、私たちはこれをService above selfというモットーで現しています。
２．科学的かつ道徳的な経営方針によって、自分の事業や同業者の事業の発展を図ると共に、業界全体のモラルを高めていこうという職業奉仕の理念で、私たちはこれをOne profits most who serves best というモットーで現しています。